Dag 17 - een bizon-dere dag

Vanmorgen met veel sneeuw vertrokken uit West Yellowstone en bij de ingang van het Nationale Park nog even nagevraagd of er nog stukken van onse route zijn afgesloten. Dat is niet het geval en we rijden heel rustig richting Old Faithful. We gaan een paar keer aan de kant om te genieten van de kuddes bizons, grote groepen met veel jonge dieren. Altijd mooi om te zien, ook al sneeuwt het nog flink en is foto's maken nu lastig. Iedereen rijdt zachtjes want er lopen ook geregeld bizons op de weg of in de berm. En dan zijn ze best heel dichtbij.

Op de route naar Old Faithful zijn een paar geysergebieden die we nog niet hebben gezien. Dat doen we vandaag, we trekken regenjassen aan, capuchons op, handen in de zakken want het is 'kalt draussen'. Maar daardoor is het ook niet druk op de wandelpaden die nu knap glibberig zijn. De paden die gemaakt zijn van gerecycled spul profiteren meer van de warme grond eronder dan de houten planken. Lekker zo'n natuurlijke vloerverwarming. We genieten weer van de blub, van de lucht van rotte eieren en van het gepruttel en spuiten van de geysers. Dit verveelt ons nooit. Ook niet als het weer zo slecht is.

Als we een aantal wandelingen hebben gemaakt en nu echt steenkoude handen hebben, vinden we het tijd voor een koffiepauze bij Old Faithful zodat we daarna kunnen doorrijden naar het zuiden. Naar de camping bij het Nationale Park Grand Tetons. Als we de weg afdraaien naar Old Faithful is de weg rechtdoor afgesloten: road closed. Dat is niet zo mooi, we hadden dit vanmorgen wel even voor de grap geroepen maar geen moment verwacht dat het zo zou zijn. We gaan naar het Visitor's Centre en vragen welk deel precies is afgesloten en of die vandaag nog weer open gaat. De weg blijkt nog maar een paar uur dicht te zitten, komt door de sneeuwval. We kunnen een omweg maken door Yellowstone maar dan komen we op de weg naar Grand Tetons, wat beroemd is om de hoge bergen, mogelijk voor nieuwe blokkades. Op dit moment mogen alleen nog auto's met sneeuwbanden er door.

Al hebben we wel van die banden onder de camper we besluiten het risico niet te nemen. Het rondje omrijden duurt zeker 3 uur en wie weet hoe dan de condities zijn. De verwachting is dat de sneeuwval nog tijden gaat aanhouden. Er is een alternatief, we rijden terug naar waar we vandaag vandaan komen. We rijden nu voorbij de camping naar Idaho, nemen daar een weg naar het zuiden en komen zo ook op de plaats van bestemming. Het weer blijft nog lang slecht, maar gaat toch een keer over in regen en dan is het zelfs nog even droog. We rijden bij Ashford de 'grote' weg af en nemen een toeristische route. Wie ons kent, weet dat dat voor ons heel normaal is. We komen door dit soort acties wel eens bijna klem te zitten of vast te zitten maar dit keer gaat het prima. De weg is 'golvend', we slingeren tussen akkerbouwvelden door. Weer een heel ander landschap maar wel weer een erg dreigende lucht. Maar dat staat wel mooi dat donkerblauwe boven de groene velden...

Na een plaats die Victor heet gaan we een bergpas over, we klimmen tot ruim 9000 ft. dat zal ongeveer 2600 meter zijn. Berg af rijden we in een lage versnelling, anders zijn we te snel beneden. Vroeger al geleerd: in dezelfde versnellling afdalen als je gestegen bent. In het dal tussen twee bergruggen ligt Wilson en vlakbij Wilson ligt op de weg naar Moose onze camping. We krijgen begeleiding naar plek 67 en sluiten stroom en water aan. Na het eten zoeken we uit op internet hoe koud het nu eigenlijk vandaag was: 43gr. Fahrenheit is 1 gr. Celsius!! De verwachtingen voor komend weekend zijn ongeveer gelijk aan vandaag. Met 's avonds een kans op een onweersbui. Die trekt ook nu net over, vergezeld door een hagelbui die zo hard klinkt op het dak van de camper dat het lijkt alsof er met golfballen wordt gegooid. Als we buiten kijken blijkt het reuze mee te vallen: ze zijn zo groot als gewone knikkers.

Stiekem hebben we al gekeken naar de temperaturen in Salt Lake City waar we midden volgende week naar toe gaan: gemiddeld 28 graden (celsius) en droog. Misschien een goed idee om iets eerder die kant op te gaan. Morgen eerst maar eens de omgeving verkennen.