Kourion en omstreken

Donderdag, alweer de laatste dag in Cyprus, morgenavond vliegen we weer terug. Voor vandaag hebben we een vol programma, we willen naar de opgravingen bij Kourion, naar het schiereiland Akrotiri en dan op de terugweg nog even naar het zoutmeer bij Larnaca.

Om half tien rijden we weg, het is weer zeer zonnig, met een strak blauwe lucht. Kourion, onze eerste bestemming ligt voorbij Limassol aan de zuidkust richting Paphos. Met behulp van een cappuccino die we onderweg bij een McCafé kopen vliegt de tijd voorbij. We vinden zelfs de juiste afrit! Bij de toegangsweg bij de opgravingen moeten we entreekaarten kopen voor de slagboom voor ons omhoog gaat. We parkeren de auto, stippelen een route uit over het enorme terrein en beginnen bij het amfitheater. Het ziet er als nieuw uit maar oorspronkelijk wordt Kourion en dus ook dit theater, Odeon, al in de 12e eeuw vChr genoemd. Naast het theater zijn er restanten van huizen en een basiliek te bekijken. Ook is er een enorme Agora, een badhuis, waar ze toendertijd al verschillende baden hadden (warm, koud en stoom). Het hele terrein ligt hoog op een heuvel met schitterend uitzicht over zee en strand. Bepaald geen straf om hier een paar uur rond te lopen.

Vanaf deze opgravingen gaan we nog een eindje verder naar het westen. Daar ligt een stadion, een atletiekbaan waar vroeger de sporten van de pentatlon (hardlopen, hoogspringen, verspringen, worstelen en hordelopen) te bekijken waren. Hier vlakbij ligt nog een bezienswaardigheid: het Heiligdom van Apollon Ylatis. Dit werd gebruikt vanaf de 7e eeuw vChr tot aan het einde van de 4e eeuw. We lopen over de heilige weg naar de tempel van Apollo die voor een deel is gerestaureerd.

We hebben een beetje een dubbel gevoel bij beide opgravingen. Aan de ene kant is het prachtig dat we kunnen zien wat hier eeuwen geleden is gebouwd, aan de andere kant is het zo duidelijk gerestaureerd, voor een groot deel, dat het er te nieuw uit ziet. Best jammer vinden we dat. Erik doet ook een ontdekking bij het heiligdom van Apollo: volgens hem ontdekt hij daar de allereerste snackbar....zie de foto. Hij had op dat moment al wel aardig wat zon op zijn hoofd gehad.

Na deze opgravingen dalen we de heuvels af naar zee. Aan het strand liggen drie restaurants waarvan de middelste het drukst is. Daar gaan we eten. Erik bestelt de mixed grill met dit keer ook gegrilde olijven en haloumi (kaas). Ik krijg een moot zwaardvis (zwaard is verwijderd). We hebben de mooiste plek op het terras, uitzicht over zee en lekker in de zon. We hebben wel veel jeuk, we zitten onder de muggenbulten. Dat is de bijvangst van een aantal caches.

Na de late lunch rijden we naar het schiereiland Akrotiri, ten zuiden van Limassol. Hier ligt een klein zoutmeer en daar zouden flamingo's te zien kunnen zijn. Er is ook een opvanghuis voor katten, daar komen we doordat er een cache vlakbij ligt. Gelukkig zit het opvanghuis dicht, de tientallen katten komen direkt naar het hek om te kijken wat we doen. Wat vreselijk verleidelijk, we zouden ze zo wel mee willen nemen.

Vanaf hier rijden we een rondje over het schiereiland, de asfaltweg wordt een zandweg en de zandweg wordt een zoutvlakte. Dat was niet helemaal de bedoeling maar zonder 'kleerscheuren' komen we weer uit op een zandweg die ons naar Limassol brengt. Daar belanden we dan in de avondspits waardoor we de terugweg via Larnaca laten voor wat het is. We hebben al een zoutvlakte van dichtbij gezien. Het is 18.00u. en de zon gaat onder, binnen een half uur is het dan echt donker.

Een goed bestede dag en doordat we nog niet zijn uitgekeken: zeker een bestemming om nog eens naar toe terug te gaan. Echt een aanrader in het voorjaar naar Cyprus!