Kraków

In december hebben we een verrassingsreis geboekt bij Travelbird. We wisten behalve de prijs per persoon dat het zou gaan om een vliegreis van drie dagen naar een Europese stad inclusief twee overnachtingen in een centraal gelegen hotel en inclusief ontbijt. Wij houden wel van een uitdaging en drie geschikte dagen waren in de agenda's snel gevonden. Een paar uur na het betalen van de reis kregen we via mail de bestemming door: we gaan naar Kraków in Polen.

Vandaag is het zover. We rijden naar het vliegveld bij Eindhoven waar we gisteravond laat nog een parkeerplek op P5 hebben gereserveerd. We lopen van P5 in nog geen 10 minuten naar de vertrekhal. Als we door de veiligheidscontrole zijn hebben we nog zo'n anderhalf uur tot aan vertrek. Meer dan voldoende tijd voor een cappuccino, dat helpt ook om in de 'vakantiemodus' te komen.

De vlucht wordt omgeroepen voor het toestel is geland. We zijn door Travelbird ingecheckt en hebben zelfs een stoelnummer toegewezen gekregen. Dat kostte altijd € 10 per persoon per enkele reis extra en we verbazen ons over de extra service. Die hadden we niet verwacht. We staan als nummer vier en vijf in de rij bij de priority en zodra het toestel is geland gaat voor ons de rij open. We mogen boarden..........tenminste.........we blijken in de verkeerde rij te staan. Blijkbaar heeft Ryanair het beleid veranderd en krijgt nu iedereen vooraf een stoel toegewezen. Dat hadden we dus even verkeerd geïnterpreteerd. Er volgt wel gemopper maar we mogen blijven staan. De afgang van achteraan aansluiten in de lange rij wordt ons bespaard. Overmorgen bij de terugvlucht maar bij het 'gewone volk' in de rij gaan staan dus!

De vlucht gaat heel voorspoedig, het is net geen twee uur vliegen. Op het vliegveld gaan we eerst op zoek naar een geldautomaat want hier hebben we Zloty's nodig en daarna informeren we naar het vertrekpunt voor de bussen naar het centrum van Kraków. We moeten de hal uit en dan naar rechts. We zijn de deuren nog niet door of worden van alle kanten aangesproken door vriendelijke en behulpzame Polen. Allemaal taxichauffeurs die ons wel naar het centrum willen brengen. Als ik vriendelijk zeg dat we met de bus gaan zijn we alle twee blij dat we geen woord Pools verstaan. De toon is duidelijk, eentje spuugt zelfs net naast mijn wandelschoen. We kunnen het wel hebben, in dit geval scheelt het een heel stuk ergernis nu we er niks van begrijpen. We vinden de bus en de kaartjesautomaat. Er staan wat mensen voor ons waardoor we niet op tijd aan de beurt zijn. De buschauffeur wacht niet. Achteraf bleek dat we ook in de bus kaartjes hadden kunnen kopen. We leren best veel vandaag ;-) .

Voor iets meer dan € 2,00 rijden we een kwartiertje later met de bus naar het centrum van Kraków. De rit duurt drie kwartier, dat komt vooral doordat we om de honderd meter lijken te stoppen. Voor ons geen enkel probleem, er is genoeg te zien. Bij het eindpunt, het busstation, gaan we er uit (verder had ook niet gekund natuurlijk..) en dan is het even zoeken naar de route naar het hotel. We lopen niet de kortste route maar zijn toch met een half uur voor de deur van Hotel Yarden. We checken in en worden naar onze kamer op de derde etage gebracht. De kamer is prima, we hebben een waterkoker met koffie en thee en er is internet beschikbaar. Meer hebben we niet nodig.

We hoeven onze weg, Dluga, maar uit te lopen naar het zuiden en dan zijn we in een kwartiertje midden in het oude centrum. We lopen over het grote plein waar rijen paarden met koetsen staan te wachten op toeristen die rondgereden willen worden. Wij hebben de wandelschoenen aan. Op het plein staat de Lakenhal, een schitterend gebouw uit de 14e eeuw met een mooie bogengalerij langs de zijkant. Vroeger al een centrum voor handel (met name zout) en ook nu nog met veel winkeltjes onder de bogen. Het begint donker te worden als we er lopen en dat maakt het misschien nog wel mooier dan overdag.

We gaan op zoek naar een restaurant en komen uit bij een Mexicaan met een Pools tintje. Het is heel gezellig en het eten is prima. Een goede keus! Weer buiten lopen we naar een groot winkelcentrum vlak bij het station. Daar gaan we koffie drinken. Inderdaad, er is een Starbucks. Nadat we onze enorme mokken hebben leeggedronken lopen we in een kwartiertje terug naar het hotel. Dit keer nemen we de kortste route (alsof we hier al jaren komen).

Terug in het hotel gaat Erik op zoek naar een tv-programma dat te volgen is. Er is een repeterende uitzending over de successen bij de Olympische Spelen.Dat is even leuk maar als we die ene schaatser met goud drie keer over de streep hebben zien komen, vinden we het wel genoeg. Ze hebben hier een heel eigen manier van synchroniseren van buitenlandse programma's: we kijken naar CSI waar de Amerikaanse teksten te horen zijn maar waar een Poolse meneer dwars doorheen zit te praten. Hij doet in zijn eentje alle rollen, of het nou om Grissom gaat of om een kind die wat zegt: hij leest alle tekst voor. Heel bijzonder, nooit ergens anders zo gezien (of gehoord).